Años antes de su consagración con “El Padrino” (1972) y “Apocalypse Now” (1979), un todavía desconocido Francis Coppola dirigió dos comedias eróticas cuyo único objetivo era ganar dinero fácil mostrando tetas y culos: “¡Esta noche seguro!”. y “El botones y las Playgirls”.

Ambas se estrenaron en unas pocas salas de cine de Estados Unidos en 1962, aunque se rodaron en algún momento durante 1961. Y ninguna película fue 100% Coppola: son, de hecho, un nuevo corte de películas antiguas en las que el joven Francis colaboró con un puñado de escenas, creando nuevas narrativas a partir de algo que ya existe.

“¡Esta noche seguro!” y “The Bellboy and the Playgirls” salió por una razón muy simple: Coppola quería hacer películas y estaba completamente arruinado, forzado a sobrevivir con $ 10 a la semana. Buscando una forma de ganar dinero rápido, descubrió que muchos colegas de la escuela de cine pagaban sus facturas filmando producciones eróticas.

Todo comenzó con “The Peeper”

En 1959, un tipo llamado Russ Meyer, que más tarde se convertiría en una leyenda del cine de explotación sexual, lanzó una comedia con chicas desnudas llamada “The Immoral Mr. Teas” , que fue un gran éxito independiente.

Mostrar sexo explícito en películas todavía estaba prohibido en la década de 1950, pero los distribuidores de “The Immoral Mr. Teas” fueron inteligentes y aprovecharon una laguna en las leyes conservadoras de Estados Unidos: la Corte Suprema no consideró la desnudez como obscena en en sí, por lo que nadie podría prohibir películas para adultos con tal contenido. ¡pero sin ningún contenido sexual!

Así nacieron los llamados nudie-cuties, o skin flicks: producciones inocentes para los estándares actuales, que aún no mostraban escenas de sexo simulado o explícito, solo mujeres hermosas desnudándose. Prácticamente era una revista de Playboy en formato audiovisual.

Queriendo saltar de la teoría a la práctica, Francis Coppola, de 21 años, escribió el guion de un cortometraje titulado “El mirón” , sobre un voyeur que intenta espiar una sesión de fotos sensual en el estudio junto a su apartamento, utilizando algunas estrategias locas para hacerlo, pero siempre fallando y lastimándose al final, como en una caricatura de Looney Tunes.

En algún momento del año 1960, Coppola encontró un productor interesado que le dio $ 3,000 para filmar “The Peeper”. Para el papel principal, contrató a Playboy Playmate Marli Renfro. Era una pelirroja curvilínea conocida hoy como la doble de cuerpo de Janet Leigh en la famosa escena de la ducha de “Psycho” de Alfred Hichcock. El papel del voyeur fue interpretado por el frustrado actor convertido en detective privado Karl Schanzer.

Con el cortometraje terminado, el aún desconocido Coppola descubrió que los aspectos caricaturescos y divertidos de “The Peeper” alienaron a los compradores potenciales, quienes no encontraron su cortometraje de 12 minutos lo suficientemente emocionante como para mostrarlo en habitaciones para adultos.

Un ejercicio de cortar y pegar

Después de escuchar muchas negativas, Coppola terminó en la oficina de Premier Pictures Company, una pequeña productora con un gran problema: habían invertido en un nudie-cutie llamado “The Wide Open Spaces”, que se puso tan mal que fue archivado para ¡más de un año!

“The Wide Open Spaces” fue escrita y dirigida por Jerry Schafer, quien hasta finales de la década de 1950 trabajó como especialista en programas de televisión occidentales. Impresionado por la cantidad de dinero que Russ Meyer ganó por “The Immoral Mr. Teas”, decidió hacer su propia película sobre un vaquero que, después de ser golpeado en la cabeza, comienza a ver mujeres desnudas por todas partes.

Aquí es donde Coppola entra en escena. Su cortometraje “The Peeper” y “The Wide Open Spaces” de Jerry Schafer tenían a Marli Renfro en el reparto. Así que los productores decidieron pagar 500 dólares para que el joven estudiante de cine hiciera una nueva versión de ambos, combinando las escenas de su cortometraje con las del western erótico de Jerry Schafer.

Aceptó la misión, volvió a llamar a Karl Schanzer (el protagonista de “The Peeper”) y filmó algunas escenas adicionales para conectar el material existente en un largometraje de 65 minutos. El resultado es “¡Esta noche seguro!” .

A través de las escenas adicionales, el joven cineasta construyó una trama totalmente nueva sobre dos tipos moralistas (Schanzer y Don Kenney) que se conocieron en un club nocturno de Sunset Strip. Pretenden protestar contra la inmoralidad del lugar, pero mientras tanto uno le cuenta al otro cómo decidieron luchar contra la lujuria.

Las viejas imágenes de “The Peeper” y “The Wide Open Spaces” se utilizan como flashbacks, que se intercalan con las nuevas escenas filmadas por Coppola con sus dos actores en alguna discoteca, mostrando los exóticos números de bailarines burlescos para llenar el tiempo.

Y aunque fue el único que se ganó el crédito como director, las escenas que dirigió (las del club nocturno y el material antiguo de “The Peeper” ) constituyen la mitad, quizás el 60% de la película. Jerry Schafer no recibió crédito en la pantalla como director por las escenas tomadas de “The Wide Open Spaces” , siendo acreditado solo como guionista.

Una nueva frontera: ¡escenas eróticas en 3D!

“¡Esta noche seguro!” no tuvo el éxito suficiente, pero al menos trae nuevas propuestas al joven Francis: otros productores le ofrecieron al cineasta un segundo trabajo similar de cortar y pegar, que también involucró una intervención quirúrgica para arreglar la película de otra persona.

Todo comenzó cuando Screen Rite Picture Company, un pequeño distribuidor estadounidense, adquirió los derechos para el estreno en Estados Unidos de una comedia alemana de 1958 llamada “Mit Eva fing die Sünde an” (Todo comenzó con Eva , en traducción literal).

Dirigida por Fritz Umgelter, la película original ya había sido doblada al inglés, pero a los distribuidores les pareció demasiado tonto trabajar con una audiencia que, después de Russ Meyer y su “The Immoral Mr. Teas”, quería emociones más fuertes, si entiendes qué Quiero decir.

En esta ocasión Coppola recibió 250 dólares para filmar algunas escenas de desnudos en colores para insertarlas en una película alemana realizada originalmente en blanco y negro (por lo que sus intervenciones fueron muy evidentes esta vez).

La gran diferencia es que algunas de las escenas también se rodarían en 3-D, un truco popular en ese momento gracias a películas de terror como “House of Wax” (1953) y “Revenge of the Creature” (1955).

En su versión original, “Mit Eva fing die Sünde an” era una comedia inofensiva protagonizada por la hermosa Karin Dor, que más tarde sería la chica Bond (en “Sólo se vive dos veces” de 1967).

Interpreta a una actriz de teatro que se niega a hacer una escena sensual en la obra que están ensayando. Para intentar convencerla, el director de la obra comienza a narrar historias sobre cómo el sexo y la seducción siempre han formado parte de la historia de la humanidad. Estas historias se escenifican en breves bocetos con los mismos actores de la trama principal, y tienen lugar en la Antigua Grecia, en la Edad Media, durante el Renacimiento, en la Francia de la Era Napoleónica, etc.

Esta vez Coppola no podía contar con ninguno de los actores de la película original; los pobres estaban a un continente de distancia y ni siquiera sabían que sus actuaciones originales en “Mit Eva fing die Sünde an” estaban siendo cortadas y cortadas para cumplir con otra. ¡propósito!

Se vio obligado a crear un nuevo guión y nuevos personajes en Estados Unidos para interactuar con algunas de las escenas de la película alemana. ¡Y así nació “The Bellboy and the Playgirls” !

El actor Don Kenney aparece en las coloridas escenas que dirige Coppola como el mensajero de un hotel barato, en una mala imitación de Jerry Lewis.

Es el nexo entre la nueva narrativa y las escenas en blanco y negro de la película alemana, mientras espía los ensayos de la obra de teatro de “Mit Eva fing die Sünde an” desde el backstage del teatro, sin interactuar con nadie. de los actores alemanes, por supuesto.

Kenney explica al público, rompiendo la cuarta pared, que mira los ensayos para tratar de aprender a tratar con las mujeres. Resulta que sospecha que la voluptuosa Madame Wimpepoole, invitada del hotel donde trabaja, está creando una red de prostitución en su habitación.

Pero es solo un malentendido: Madame Wimpepoole es solo una estilista de ropa interior, y las chicas que la acompañan son modelos que van a hacer una sesión de fotos en la habitación del hotel. Durante el resto de la película, el mensajero intentará espiar lo que sucede en la habitación utilizando los trucos más absurdos (como el voyeur de “El mirón” ).

La gran escena propagandizada de “The Bellboy and the Playgirls” (menos por la calidad y más por el truco) quedó para el final. La instrucción “Ponte tus gafas especiales” aparece en la pantalla, alertando a la audiencia para que se pongan las gafas 3D.

 “The Bellboy and the Playgirls” desapareció durante décadas, pero en 2019 el distribuidor Kino Lorber finalmente lanzó la película en blu-ray, en una nueva copia restaurada y remasterizada a partir de los negativos originales.

Y aunque Coppola siempre ha dicho, en libros sobre su carrera, que filmó solo “unos 15 minutos de escenas nuevas” para agregar a la comedia alemana, el material extra que filmó representa unos 50 minutos de un largometraje de 93 minutos (tres veces más de lo que recordaba el director!).

Hoy, cuando analizamos los dos desnudos de la carrera inicial de Francis Ford Coppola, podemos ver que cuentan básicamente la misma historia: un hombre depravado que usa diferentes subterfugios para espiar a mujeres desnudas sin su consentimiento. Es decir, el erotismo de Coppola no proviene exactamente de hábitos sexuales sanos o consentidos, sino que se centra en la figura del mirón.

Como puede ver, incluso los grandes maestros tienen que empezar por algún lado.

El texto anterior expresa mis ideas y opiniones inspiradas en
https://www.espinof.com/listas/mejores-peliculas-eroticas-historia
https://www.zekefilm.org/2019/10/28/the-bellboy-and-the-playgirls-1962-film-review/