“Pieces of a Woman” de Kornel Mundruczó comienza con un hombre. Sean (Shia LaBeouf ) está trabajando en la construcción de un puente en Boston, pero pronto deja el lugar de trabajo para estar en casa con su pareja, Martha ( Vanessa Kirby ). Su primer bebé nacerá en cualquier momento, pero cuando llega el momento, las cosas no salen según lo planeado. La mayoría de los padres, obstetras y parteras le dirán que eso no es infrecuente. El bebé llega cuando quiere, incluso si la partera no está presente para el parto en casa. Pero durante unos pocos minutos en la película, los gritos de dolor de parto de Martha dan paso a los primeros llantos de un bebé. Los padres están encantados con su nuevo paquete de alegría. La partera de reemplazo (Molly Parker), un sustituto de la primera opción de la pareja, deja escapar un suspiro de alivio. Pero el momento feliz es de corta duración. Algo sale terriblemente mal, y todos contienen la respiración mientras los paramédicos se apresuran. 

Kata Wéber, quien escribió la película, basó su tragedia central en la experiencia de perder a su hijo con Mundruczó, su socio creativo para “White God” y “Luna de Júpiter”. Para su tercera colaboración, el equipo de guionista y director profundizó, desenterrando el dolor causado por las miradas incómodas y el aislamiento que conlleva la pérdida de un bebé. “Pieces of a Woman” está en su punto más fuerte al explorar esos silencios cavernosos y un dolor tan inimaginable. Es menos interesante cuando la perspectiva vuelve al lado de la historia de Sean. El guion lo hace pasar por una lista de verificación de mal comportamiento autodestructivo, que agrega poco al corazón de la historia. En el fondo de esta historia profundamente personal se vislumbra un juicio sensacionalista sobre la negligencia de la partera, que al igual que las payasadas de Sean, distraen del ya poderoso drama. 

Por otro lado, Kirby tiene que navegar su personaje a través de la pesadilla despierta de cada padre, lo que hace de manera impresionante. Como Martha, Kirby cambia de catatónico a caótico, volviéndose tan destructivo como su pareja sin sentirse como un cliché. Está enojada con Sean, sus compañeros de trabajo, su familia, especialmente su madre, Elizabeth (Ellen Burstyn), quien habla de su pérdida como si fuera un fracaso personal y reprende a Martha por no presentar cargos contra la partera. Es una tensión que conduce a la mejor escena de la película, un enfrentamiento entre madre e hija, ambas en duelo y cada una con ideas completamente diferentes sobre cómo seguir adelante. Es un momento tan eléctrico que hace que el drama marcial parezca un escaparate. 

LaBeouf está haciendo a su maldito Stanley Kowalski. Su personaje es un bruto de clase trabajadora apabullante que ha llegado al límite de ser socavado por su pareja y el dinero de su familia. Es terco, autoritario y resentido de una manera que hace que te preguntes cómo una mujer de voz suave llegó a enamorarse de él en primer lugar.  

En algunos casos, puede ser fácil ignorar las acusaciones de comportamiento abusivo, pero simplemente no es posible en “Piece of a Woman”, donde el personaje de LaBeouf actúa agresivamente hacia Kirby

En una de las escenas más incómodas de “Pieces of a Woman”, el personaje de LaBeouf, Sean, demanda sexo cuando Martha no lo quiere. Ella no objeta externamente, pero su expresión y lenguaje corporal parecen muy poco receptivos. Finalmente, cuando ella accede, él se levanta y se marcha furioso, ya no está de humor. Toda su ira reprimida hacia ella y su familia lo lleva a lanzarle una pelota de yoga a la cara. Desafiante, desinfla la pelota de yoga, algo que probablemente usó para traer una sensación de calma y bienestar, con un cigarrillo. Ella también puede ser autodestructiva y estar enojada, pero no arremete con violencia como él. En cambio, le quita el arma con la que él solía golpearla. 

Afortunadamente, es la actuación de Kirby lo que hace que “Pieces of a Woman” sea memorable. A pesar de una complicada analogía con la construcción de puentes y una historia ambientada en Boston que no se parece a Boston, el viaje emocional de Martha es más impresionante de lo que la historia le da crédito. Podría haber habido más escenas entre Martha y Elizabeth o su familia, que incluye a una hermana (Iliza Shlesinger), un cuñado (Benny Safdie , en algunos de los pocos momentos cómicos de la película) y una prima que es abogada (Sarah Snook). A través de la relación a veces contenciosa de Martha y Elizabeth, incluso hay una breve exploración del trauma generacional y cómo eso afecta la capacidad de una persona para hacer el duelo o cómo creen que se supone que debe manejarse el duelo. La segunda mitad de la película es tan tensa como la escena del parto, dejando a la audiencia esperando con la respiración contenida. Aunque el resultado del juicio no cambiará lo que sucedió, esta vez, Martha puede hacer más que mirar impotente. Puede dar sus primeros pasos para alejarse de las expectativas de su madre, su pareja y la sociedad, y llorar a su manera. 

Este es un ejemplo extraordinario de cómo crear una versión empática de la agonía psíquica poco a poco, pieza a pieza, y sin complacer los puntos fáciles. Y es el tipo de logro que funciona como una coronación de Kirby como actor de primer nivel, esa estrella de nueva generación dispuesta a abrirse paso para un papel. También es un ancla muy necesaria aquí, sobre todo cuando el guion de Weber y las elecciones conceptuales de Mundruczó se desvían hacia un territorio inestable.

Muchas películas tratan sobre el dolor, la angustia y la reforma personal como poco más que una oportunidad para una grandilocuencia escénica. Pieces of a Woman también tiene algunos de esos momentos. Sin embargo, lo que lo alimenta es una sensación muy real de lo que sucede debajo de todas las cosas que asociamos con el melodrama: las pequeñas implosiones debajo de las superficies. Simplemente ves el impacto en lugar de la demolición en sí, pero ves el daño hecho de todos modos. Y cuando todo termina, ves el arduo trabajo de alguien que, con suerte, logra volver a estar completo.

Referencias:
https://www.newyorker.com/magazine/2021/01/18/performances-of-unstinting-ardor-electrify-pieces-of-a-woman
https://www.theguardian.com/film/2020/dec/29/pieces-of-a-woman-review-kornel-mundruczo-shia-labeouf-vanessa-kirby
https://www.hindustantimes.com/entertainment/hollywood